Práctica de la Agricultura Natural; guía ó curso, libre y abierto
Practicar la agricultura natural puede llegar a ser muy placentero y recomendable incluso como simple entretenimiento, aunque también es una muy buena forma (sino la mejor) de ganarse la vida. Para todos aquellos que decidan a practicar la agricultura natural, voy a intentar crear una pequeño curso ó guía basándome principalmente en las enseñanzas de Masanobu Fukuoka.
Esta guía pretende ser completa pero, por el momento, está inacabada y es muy resumida. Es una guía abierta, puedes pedir permiso para modificarla o mejorarla, así entre todos podríamos hacer una de las mejores guías existentes y además, libre y gratuita.
Para empezar, si no se tiene mucha idea sobre agricultura (y como esta guía aun no esta completa), si no se entienden ciertos conceptos o se desea (cosa recomendable) profundizar más, se sugiere la lectura de otros artículos de información, desde la sección enlaces de esta web podrás encontrar algunos.
Conceptos y principios para practicar la agricultura natural.
La agricultura natural no existe. Natural viene de naturaleza, cuando manipulamos los cultivos dejan de ser naturales, lo único que se consideraría natural en la agricultura sería la simple recolección. Pero la naturaleza ya no es puramente natural, el hombre la ha modificado hasta el ultimo rincón del planeta. Por lo tanto debemos de intentar manipularla, por lo menos, con el objetivo de restaurarla a su estado natural o lo mas cerca posible de este. En el camino de perdida de lo natural hemos creado infinidad de problemas: contaminación, enfermedades, dudosa calidad de los alimentos, etc. En el camino de de reencuentro, se encuentra la agricultura natural, que también puede adoptar otros nombres como agricultura ecológica, agricultura orgánica, agricultura de conservación, agricultura sostenible, etc. Aquí trataremos la agricultura de la forma más natural posible, por lo que la vamos a llamar agricultura natural. A continuación vamos a exponer algunos de los principios básicos para acercar la agricultura a la naturaleza:
El suelo vivo.
- no labranza
- no fertilizantes
Diversidad biológica.
- no escardar
- no pesticidas
Creando nuestro huerto
Para comenzar se debe de disponer de un terreno que se adecue a nuestras necesidades. Si es por simple entretenimiento, cualquiera puede valer, si se pretende vivir de ello habrá que buscar bien y disponer del mejor y del máximo terreno posible. Las mejores zonas para el cultivo suelen ser al pie de una montaña o colina, en alguna población ligeramente elevada. Lo ideal sería un lugar con grandes árboles, tierra oscura y agua limpia.
Dentro del terreno, deberemos mantener un bosque que actuará como reserva natural y fuente de materia orgánica. También nos puede servir de protección contra plagas y factores ambientales, si este bosque, rodea nuestro terreno. Si el bosque esta en algún lugar elevado sobre nuestro terreno podremos aprovechar los nutrientes que desde este, arrastren las aguas de lluvia.
Hay que tratar de crear un suelo fértil y profundo. Esto puede ser el trabajo mas duro, lo más recomendable es mejorar gradualmente el terreno con implantación de hierbas y árboles que emitan largas y profundas raíces en el suelo ó por aporte directo de humus. El plazo con estas técnicas para obtener un suelo lo suficientemente profundo variará de 5 a 10 años. Esto también se puede realizar mucho mas rápidamente mediante el enterramiento directo de materia orgánica en profundidad (mas de 1 metro). Se podría utilizar para esto maquinaria pesada y aporte de grandes cantidades de abono orgánico, pero siempre es preferible mantener los métodos sostenibles (y más económicos).
Si el terreno no había sido preparado para la agricultura anteriormente, deberemos limpiar la vegetación existente, también trataremos de evitar la maquinaria pesada y sobre todo no aplanar y modificar el terreno en exceso con estas maquinas, ya que las irregularidades en el terreno son naturales y beneficiosas. Tampoco necesitaremos grandes modificaciones del terreno, porque, en agricultura natural no nos hará falta maquinaria, con lo cual, no necesitaremos de buenos caminos ni lugares para paso de tractores, nuestra tarea más importante será únicamente la recogida de las cosechas. La utilización de maquinaria pesada también provocará la compactación en las capas profundas e inaccesibles del terreno.
Nada de la vegetación cortada se sacará fuera del terreno o se quemará, sino que se depositaráen donde menos moleste o se enterrará, abandonándola a su descomposición natural . Si el terreno esta inclinado y queremos plantar cultivos no permanentes, de corto periodo de crecimiento o raíces poco profundas (como verduras), que provoquen la exposición del suelo a la erosión, deberemos de crear terrazas en el terreno.
Dependiendo de lo que queramos cultivar principalmente, árboles frutales u hortalizas por ejemplo, el sistema de cultivo variará. Lo ideal es intentar crear un espacio "tridimensional" en donde crezca una "maleza" de cultivos de propósito especial. Cultivar árboles frutales intercosechando hortalizas o cereales, creará el máximo aprovechamiento de la luz y del terreno disponible.
En cuanto a qué cultivar, tendremos que fijarnos en la flora autóctona y en los cultivos tradicionales de la zona.